文明定义如是说
所谓文明大家都认为离不开这两个方面，即物质文明和精神文明。有了物质文明才能最终实现精神文明。但也不是说有了物质就意味精神文明的存在。文明的定义是一个综合概念，物质文明和精神文明之间的关系是紧密的，但本人认为有时也是互不相干的。笔者不想从大道理上来讨论这件事，就用普通的小事来说明这个问题，也许可以使复杂的问题简单化。
去年，有一个朋友从英国回来，到我这里来小坐，他大夸英国社会是多么文明，我没有打断他的话，让他尽情地把他要说的话说完。他说，有一次到远离伦敦的一个小镇上去玩，晚上回来得很迟，他走向车站，看见一个70多岁的老人牵着一条狗在散步，就问这位老者去伦敦还有汽车吗？那老者告诉他还有最后一班，不知道现在开出没有。话还没有说完，那个老者就扔下他的狗，突然向另一个方向跑去，他当时感到十分奇怪，也好奇地跟着那个老人一起跑，这时候他才明白，前面开来一辆公共汽车，老人站在路上打手势，车子也就停下来了，他用手紧扒着车门，并且对驾驶员在说什么，这时候他也赶到了，老人才松开手，示意他上车，老者再次嘱咐司机，并且要求司机再把他的话再重复一遍，才离开车子，我的朋友从车窗中看到那个老人正去找他的狗……
我听了很感动，也讲了一次亲身经历给他听，去年我赴广西北部环江毛兰族自治县的木论自然保护区去考察，由于交通不便，全靠步行翻越岭，晚上还要原路返回，我就和几个同行者商量走捷径。但我们大家又找不到路，于是我们就到只有几户人家的村庄问路，看到一个老人坐在底矮的房檐下，我就上前问他，他说有一条去达木论小镇的路，可以少走一千多米。说着他就站起来带我们走出村庄，走了好远，才把我们引导到他说的那条路边，并且再三嘱咐我们怎么走……
最后我和朋友就下这样的结论：文明的行为，一种可以表现在物质条件非常好的社会，一种也可以出现在那些物质生活非常穷困落后的地方。
可是后来我又想起来一些经历，对自己所下的结论又感到困惑。事情是这样的：前些年一个春天，我和台湾一位教授约定在杭州黄龙大酒店见面，到了上海还要下车签票，改乘另一班车次才能到杭州。由于是凌晨1：00，加之车站人多，出站后我找不到签票处，就问旁边一个穿的非常考究的中年男人，他的回答很干脆：“给我两块钱，我带你去！”我当时很反感，转身就走，心里想你如果是个乞丐向我讨两块钱，我还是愿意给的。往前走了几步，问了一位衣着及其一般的妇女，她向前指了一下对我说再往前走几米转弯穿过地道再右拐就是了。
从以上三件事我们该怎么去理解物质和精神文明的问题呢？文明到底在那里？一个社会需要有文明的理论、文明的表率、文明的精神面貌，但不能光靠表现在口头的号召上，最重要的是行动。文明是通过具体的行为和言论表现出来的，是不经人为修饰和过滤的。我想文明也是需要人们对过去的不良行为进行沉思和反省，才能实现的。
文明需要一定的文化沉淀作为基础，有一定文化素养的人，他的举止、言谈就能在道德的框架下自然体现出来，但这也不是绝对的；在文化教育水平普遍低的地方，有些文明的举动是宗教信仰和善良本性的体现。当今社会精神文明事例比比皆是，如拾金不昧、助人为乐，这些良好的风尚需要我们大家去保护它、呵护它，使其发扬光大。社会如果要实现平稳发展，就需要这种精神来引导，这样才能共同打造两个文明共同发展的氛围。